$2 Indemnización millonaria a la familia de una mujer asesinada por un furgón de prisiones

En el año 2000, Joyce R. Meeks trasladó a su familia a Lincoln, Nebraska, para vivir en un lugar más seguro. Durante más de una década, ella y su familia disfrutaron del estilo de vida más tranquilo de Lincoln.

Trece años más tarde, el 25 de junio de 2013, cuando volvía a casa después del trabajo, su monovolumen Nissan Quest de 2004 fue embestido por una furgoneta de una prisión de Nebraska que conducía un recluso. Meeks, de 47 años, murió en el accidente cuando el conductor de la furgoneta de la prisión cruzó la línea central en Van Dorn Street, cerca de la calle 18.^th Street y chocó frontalmente contra su vehículo.

Diez meses después del accidente mortal, el marido y la familia de Meeks recibió una indemnización de $2 millones del estado de Nebraska para resolver su demanda contra el estado, según un informe del 14 de abril del (Lincoln) Journal-Star periódico. El acuerdo fue aprobado por un juez de distrito del condado de Lancaster, poniendo fin a un caso que comenzó a principios de este año cuando la familia presentó una demanda por homicidio culposo por valor de $5 millones, informó el artículo.

La familia alegó que Nebraska fue negligente al permitir que el recluso Jeremy Dobbe condujera la furgoneta de la prisión que se estrelló contra su monovolumen. "Los testigos afirmaron que Dobbe, que había salido del Centro Correccional Comunitario para recoger a otros reclusos con permiso de trabajo, había conducido la furgoneta Ford Econoline a gran velocidad y de forma errática", según el informe del periódico.

Antes del accidente, el Departamento de Servicios Correccionales de Nebraska había operado un programa de conducción para reclusos durante 28 añospara presos en régimen de excarcelación, según informó anteriormente el periódico. El programa de conducción para reclusos se cerró tras el accidente en el que murió Meeks.

Una de las grandes cuestiones planteadas por la demanda de la familia era por qué el estado de Nebraska permitía que un recluso con antecedentes de conducción bajo los efectos del alcohol, conducción temeraria y condenas por drogas condujera una furgoneta de la prisión estatal, informaba el periódico. "Dobbe, que ahora tiene 36 años, se encuentra en la Penitenciaría del Estado de Nebraska acusado de posesión de metanfetamina con intención de entregarla, amenazas terroristas y daños criminales", informó el periódico.

El 21 de abril de 2014, Dobbe entró en un declaración de no oposición en relación con la muerte de Meek, según el Journal-Star. Justo antes del accidente mortal, se había saltado dos semáforos en rojo mientras conducía la furgoneta esa noche y "los datos recuperados de la furgoneta mostraron que Dobbe iba a algo menos de 90 mph en una zona de 35 mph cuando golpeó el monovolumen de Meeks", informó el periódico. Dobbe se enfrenta a una pena de hasta 20 años de prisión en relación con el accidente.

Había utilizado la furgoneta de la prisión como conductor a sueldo "para llevar y traer a sus compañeros reclusos del Community Corrections Center-Lincoln", según el periódico.

Tras el accidente, la familia de Meeks insistió en que se pusiera fin al programa de conducción en prisión.

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