Todos los días, los ciclistas comparten las calles de Filadelfia con los autobuses, tranvías y trenes de SEPTA. Desde los concurridos corredores cercanos a la estación 30th Street hasta las rutas de tranvía que atraviesan el oeste de Filadelfia y las líneas de autobús a lo largo de Broad Street y Market Street, el riesgo de una colisión entre una bicicleta y un vehículo de transporte público es real. Cuando ocurre esa colisión, el proceso legal es más complicado que una reclamación estándar por accidente automovilístico. SEPTA es una agencia gubernamental, y eso cambia todo en cuanto a cómo se busca una indemnización. Si usted o un ser querido fue atropellado por un autobús, tranvía u otro vehículo de transporte público de SEPTA mientras andaba en bicicleta, comprender las reglas que rigen estas reclamaciones es el primer paso para proteger sus derechos. El Philadelphia abogado de lesiones personales El equipo de MyPhillyLawyer está listo para ayudarte en cada paso de este proceso.

Índice

• SEPTA es una agencia gubernamental, y eso afecta a tu derecho a demandar
• El requisito de preaviso de seis meses puede poner fin a tu reclamación antes de que comience
• Los límites máximos de indemnización restringen la cantidad que puedes reclamar a SEPTA
• Cómo demostrar la negligencia de SEPTA en una demanda por accidente de bicicleta
• Las normas de culpa comparativa de Pensilvania se aplican a las demandas por accidentes de bicicleta contra SEPTA
• Preguntas frecuentes sobre la responsabilidad civil en accidentes de bicicleta en los que se ve involucrado el transporte público en Philadelphia

SEPTA es una agencia gubernamental, y eso afecta a tu derecho a demandar

La Autoridad de Transporte del Sureste de Pensilvania, conocida como SEPTA, no es una empresa privada. La SEPTA es una autoridad de transporte público creada por el estado, no una empresa privada. Esa distinción es de suma importancia cuando se sufre una lesión en un accidente de bicicleta en el que se ve involucrado uno de sus vehículos. Al ser una entidad pública, está protegida por las leyes de inmunidad gubernamental. Pensilvania se rige por la doctrina jurídica de la inmunidad soberana, que protege a los organismos gubernamentales de las demandas judiciales, salvo que se apliquen excepciones específicas.

La Ley de Inmunidad Soberana de Pensilvania está codificada en el artículo 8522 del título 42 del Código de Pensilvania (Pa. C.S.), y la Ley de Reclamaciones por Daños Civiles contra Subdivisiones Políticas de Pensilvania está codificada en el artículo 8541 del título 42 del Código de Pensilvania (Pa. C.S.). En conjunto, estas dos leyes definen cuándo se puede responsabilizar a un organismo gubernamental por los daños causados. Lo que hace que estos casos sean difíciles es que los tribunales interpretan las excepciones de manera restrictiva. Incluso cuando una condición peligrosa parece obvia, la persona lesionada debe relacionar esa condición directamente con una de las categorías legales. Sin esa relación, el tribunal puede desestimar la demanda independientemente de la gravedad de la lesión.

Para los ciclistas lesionados por un vehículo de la SEPTA, la excepción más relevante es la relativa a la responsabilidad civil del vehículo. La conducción de cualquier vehículo motorizado que se encuentre en posesión o bajo el control de una entidad del Estado puede dar lugar a que se imponga responsabilidad civil a dicho Estado. Tal como se utiliza en esta disposición, “vehículo motorizado” significa cualquier vehículo que se propulse por sí mismo y cualquier accesorio del mismo, incluidos los vehículos que operan por riel, por agua o por aire. En términos sencillos, esto significa que un autobús de la SEPTA que atropella a un ciclista en la calle Chestnut o un tranvía que golpea a un pasajero cerca de la parada de la avenida Girard puede dar lugar a una reclamación válida, siempre que se cumplan los demás requisitos legales.

Piénsalo de esta manera: si un camión de reparto privado te atropellara mientras vas en bicicleta, presentarías una demanda contra el conductor y la empresa. En el caso de SEPTA, el proceso es similar en teoría, pero muy diferente en la práctica. El gobierno ha establecido sus propias normas sobre cuándo y cómo se le puede demandar, y esas normas son estrictas.

El requisito de preaviso de seis meses puede poner fin a tu reclamación antes de que comience

Una de las mayores dificultades a las que se enfrentan los ciclistas tras un accidente de la SEPTA es dejar pasar el plazo de notificación. Antes de presentar una demanda, debe enviar una notificación por escrito de su reclamación a la agencia gubernamental responsable en un plazo de seis meses a partir de la fecha de la lesión. En el caso de las reclamaciones estatales, también debe enviar una copia al Fiscal General de Pensilvania. La notificación debe incluir información específica sobre la parte lesionada, las circunstancias del incidente y los daños y perjuicios que se reclaman.

Si no se presenta la notificación correspondiente dentro del plazo establecido, lo habitual es que se desestime el caso, independientemente de la solidez de la demanda en sí. No se trata de un tecnicismo que se pueda rebatir más adelante. Los tribunales de Pensilvania han aplicado esta norma de manera sistemática. Un ciclista que espere demasiado tiempo, aunque sea solo unas semanas, puede perder el derecho a obtener cualquier tipo de indemnización.

La notificación debe contener datos específicos. Debe incluir la identidad de la parte lesionada, su dirección, el lugar, la fecha y la hora del accidente, así como el nombre y la dirección del médico que la atiende. También debe anotar el número del vehículo de SEPTA, la ruta y los nombres de los testigos que se encuentren en el lugar. En paradas muy transitadas, como las que se encuentran a lo largo de los corredores de la Ruta 23 o la Ruta 47, suele haber testigos, y sus declaraciones pueden ser muy valiosas.

Tras presentar la notificación, aún dispones del plazo de prescripción de dos años que se aplica a los casos de lesiones personales en Pensilvania para interponer la demanda propiamente dicha. Sin embargo, no puedes saltarte el paso de la notificación. Si no se presenta la notificación en un plazo de seis meses, se extingue el derecho a demandar por las lesiones del demandante. Por eso es tan importante llamar a un abogado inmediatamente después de sufrir un accidente de bicicleta con la SEPTA. No esperes a sentirte mejor. No esperes a ver cómo se desarrolla el proceso con la aseguradora. Llame a MyPhillyLawyer al (215) 227-2727 lo antes posible.

Los límites máximos de indemnización restringen la cantidad que puedes reclamar a SEPTA

Incluso cuando un ciclista logra demostrar que un vehículo de la SEPTA causó el accidente, la ley de Pensilvania limita la cantidad de dinero que se puede recuperar. En el caso de las demandas contra el estado de Pensilvania en virtud de la Ley de Inmunidad Soberana, los daños y perjuicios tienen un límite máximo de 250 000 dólares por persona y de 1 000 000 de dólares por incidente. Estos límites se aplican independientemente de la gravedad de las lesiones o de lo evidente que haya sido la negligencia.

Piensa en lo que eso significa en la práctica. Un ciclista atropellado por un autobús de la SEPTA cerca de la estación de la Calle 30 que sufra una lesión en la médula espinal, un traumatismo craneoencefálico u otro daño grave podría tener que hacer frente a gastos médicos que superen con creces los 250 000 dólares. La ley sigue limitando la indemnización a ese tope cuando la SEPTA es la única parte demandada. Por eso es fundamental identificar todas las posibles fuentes de responsabilidad, no solo a la propia SEPTA.

Por ejemplo, si un conductor de un vehículo de terceros contribuyó al accidente al cortarle el paso al autobús de SEPTA, ese conductor podría ser demandado por separado sin que se le apliquen los mismos límites de indemnización. Las normas de negligencia comparativa de Pensilvania, establecidas en el artículo 42 Pa. C.S. § 7102, permiten que un jurado distribuya la culpa entre varios demandados. En virtud de esa ley, cada demandado es responsable de su parte proporcional de los daños, y un demandado al que se le atribuya el 60% o más de la culpa total puede ser considerado responsable solidario de la totalidad de la sentencia. Esto significa que demandar a todas las partes responsables, no solo a SEPTA, puede aumentar significativamente la indemnización total disponible para un ciclista lesionado.

Los ciclistas que circulan por algunas de las las carreteras más peligrosas de Philadelphia, incluyendo el Roosevelt Boulevard y la calle Broad, comparten el espacio con los autobuses de la SEPTA constantemente. Cuando ocurre un accidente en esos corredores, la culpa puede recaer en varias partes, y su abogado debe investigar a todas ellas.

Cómo demostrar la negligencia de SEPTA en una demanda por accidente de bicicleta

Para ganar una demanda contra SEPTA no basta con demostrar que sufriste lesiones. Debe demostrar que la negligencia de un empleado de SEPTA causó directamente el accidente. Los errores cometidos por los operadores de SEPTA, como conducir distraído o no cumplir con los protocolos de seguridad, pueden provocar accidentes. Algunos ejemplos comunes incluyen a un conductor de autobús que no revisa los espejos antes de salir de una parada, un conductor de tranvía que se pasa un semáforo en rojo o un conductor que hace un giro amplio cruzando un carril para bicicletas sin ceder el paso a un ciclista.

Las pruebas son la base de cualquier reclamación por accidente de bicicleta de la SEPTA. En los casos de accidentes de transporte público, las pruebas pueden incluir grabaciones de las cámaras de vigilancia de los vehículos de la SEPTA, las paradas de autobús, las estaciones de tren o las cámaras de tráfico; los registros de los operadores de la SEPTA; los registros de mantenimiento e inspección; los informes policiales del accidente; y las declaraciones de los testigos. Los vehículos de la SEPTA están equipados con varias cámaras, y esas grabaciones pueden solicitarse y conservarse como parte de su reclamación. Sin embargo, estas pruebas deben obtenerse rápidamente antes de que se sobrescriban o se borren.

También es necesario demostrar que el conductor de SEPTA actuaba en el marco de sus funciones laborales en el momento del accidente. Pueden surgir reclamaciones cuando un empleado público, como un conductor de transporte público o un trabajador de mantenimiento, provoca un accidente mientras desempeña sus funciones laborales. En estos casos, la responsabilidad depende de si el empleado actuaba en el marco de sus funciones laborales en el momento del incidente. En el caso de los conductores de SEPTA que operan en una ruta asignada, este elemento suele ser fácil de demostrar.

Los expedientes médicos, las fotografías del lugar del accidente, la documentación sobre los daños sufridos por la motocicleta y el testimonio de los peritos pueden ser elementos clave para armar tu caso. A abogado de accidente de coche Con experiencia en la gestión de reclamaciones relacionadas con el transporte público, sabe cómo recopilar y presentar estas pruebas de manera eficaz. MyPhillyLawyer sabe lo que hay que hacer para exigir responsabilidades a SEPTA cuando sus conductores no protegen a los ciclistas en las calles de Philadelphia.

Las normas de culpa comparativa de Pensilvania se aplican a las demandas por accidentes de bicicleta contra SEPTA

SEPTA y su equipo legal buscarán cualquier motivo para reducir o rechazar tu reclamación. Una táctica habitual es argumentar que el ciclista tuvo parte de la culpa del accidente. La ley de negligencia comparativa de Pensilvania, recogida en el artículo 42 Pa. C.S. § 7102, regula cómo se distribuye la culpa en estas situaciones. Según esta ley, a un demandante al que se le determine que tiene parte de la culpa se le reducirán los daños y perjuicios en el porcentaje correspondiente a su culpa. Sin embargo, un demandante al que se le determine que tiene más del 50 % de la culpa no podrá recuperar nada en absoluto.

Esto significa que SEPTA podría alegar que te saltaste un semáforo en rojo, circulaste fuera del carril para bicicletas o no señalizaste antes de girar. Incluso si hay algo de verdad en esas afirmaciones, aún puede obtener una indemnización si su culpa no supera el 50%. Por ejemplo, si un jurado determina que el conductor del autobús de SEPTA tuvo un 80% de culpa y usted tuvo un 20% de culpa, su indemnización total se reduce en un 20%, pero aún así recupera el 80% restante.

Los abogados defensores de la SEPTA cuentan con amplia experiencia y son muy agresivos. Analizarán cada detalle del accidente, incluyendo tu velocidad, tu equipo de iluminación, si llevabas casco y si cumplías con las normas de tránsito para ciclistas de la Philadelphia. Contar con un abogado experto de tu lado te permite estar en igualdad de condiciones. La MyPhillyLawyer examina el panorama completo de lo ocurrido, identifica los argumentos más sólidos a tu favor y se opone a cualquier intento de culparte injustamente.

Si ha sufrido lesiones en un accidente de bicicleta de la SEPTA en cualquier lugar de Filadelfia, ya sea cerca del Ayuntamiento, del campus de la Universidad de Pensilvania en University City o a lo largo del corredor de la línea Market-Frankford, no afronte este proceso solo. Llame a MyPhillyLawyer al (215) 227-2727 o al número gratuito: 866-352-4572 para hablar de su caso con nuestro equipo. No cobramos honorarios a menos que consigamos una indemnización para usted.

Preguntas frecuentes sobre la responsabilidad civil en accidentes de bicicleta en los que se ve involucrado el transporte público en Philadelphia

¿Puedo demandar a SEPTA si un autobús o un tranvía me atropella mientras voy en bicicleta?

Sí, puede presentar una reclamación contra SEPTA, pero el proceso es diferente al de demandar a un conductor o una empresa privada. SEPTA es una agencia gubernamental protegida por la Ley de Inmunidad Soberana de Pensilvania. Su reclamo debe estar comprendido en la excepción de responsabilidad civil por vehículos según el artículo 42 Pa. C.S. § 8522, que se aplica cuando las lesiones son resultado de la operación de un vehículo de SEPTA. También debe presentar una notificación formal por escrito de su reclamo dentro de los seis meses siguientes al accidente. Si no cumple con ese plazo, puede perder de manera permanente su derecho a demandar, sin importar cuán clara sea la culpa de SEPTA.

¿Cuánto dinero puedo reclamar si un vehículo de la SEPTA causó mi accidente de bicicleta?

La ley de Pensilvania limita la indemnización por daños y perjuicios en las demandas contra organismos estatales como SEPTA a 250 000 dólares por persona y a 1 000 000 de dólares por incidente. Estos límites se aplican incluso si tus lesiones son graves y tus pérdidas reales son mucho mayores. Sin embargo, si otras partes, como un conductor privado que contribuyó al accidente, también son responsables, esas demandas no están sujetas a los mismos límites. Por eso es tan importante identificar a todas las partes responsables en los casos de accidentes de bicicleta de la SEPTA.

¿Qué información debo incluir en mi notificación de reclamación a SEPTA?

Tu notificación por escrito debe incluir tu nombre y dirección, la fecha, la hora y el lugar del accidente, una descripción de lo ocurrido, una descripción de tus lesiones, y el nombre y la dirección del médico que te atiende. También debes enviar una copia de la notificación al Fiscal General de Pensilvania. Omitir los datos requeridos puede poner en riesgo tu reclamación, por lo que es muy recomendable que un abogado redacte y presente esta notificación en tu nombre lo antes posible tras el accidente.

¿Qué pasa si tengo parte de la culpa del accidente de bicicleta en el que se vio involucrado un vehículo de la SEPTA?

Pensilvania aplica una norma de negligencia comparativa modificada, conforme al artículo 42 Pa. C.S. § 7102. Si usted tiene parte de la culpa del accidente, su indemnización se reducirá en función de su porcentaje de culpa. Aún así, podrá obtener una indemnización por daños y perjuicios siempre y cuando su culpa no supere el 50%. Por ejemplo, si se determina que usted tuvo un 25 % de culpa y que SEPTA tuvo un 75 % de culpa, su indemnización total se reducirá en un 25 %. El equipo legal de SEPTA a menudo intentará argumentar que el ciclista contribuyó al accidente, por lo que es esencial contar con un abogado que pueda rebatir esos argumentos.

¿Qué pruebas debo reunir tras un accidente de bicicleta en el que se haya visto involucrado un autobús o un tranvía de la SEPTA?

Recopila toda la información posible en el lugar del accidente. Anota o fotografía el número del vehículo de SEPTA, el número de ruta y el nombre del conductor, si puedes obtenerlo. Toma fotos del lugar del accidente, de tu bicicleta, de tus lesiones y de cualquier condición de la carretera que pueda haber influido. Obtén los nombres y la información de contacto de cualquier testigo. Busca atención médica de inmediato y guarda todos los registros de tu tratamiento. Denuncia el accidente a la policía y obtén una copia del informe. Ponte en contacto con un abogado de inmediato para que se puedan solicitar las grabaciones de las cámaras a bordo de SEPTA y los registros del conductor antes de que se pierdan.