Philadelphia es una de las ciudades con más obras de construcción del país. Desde el desarrollo en curso alrededor de Broad Street y el Navy Yard hasta los trabajos de servicios públicos a lo largo de Market Street y las mejoras de infraestructura cerca de la autopista Schuylkill, las zonas de construcción son una realidad cotidiana para los ciclistas de toda la ciudad. Cuando el descuido de una empresa constructora envía a un ciclista al hospital, esa empresa puede ser considerada legalmente responsable. Comprender cómo funciona esa responsabilidad y lo que dice la ley de Pensilvania al respecto te coloca en una posición más sólida para proteger tus derechos.

Índice

• Cómo las empresas constructoras crean condiciones peligrosas para los ciclistas de la ruta Philadelphia
• ¿Quién puede ser considerado responsable si un ciclista sufre un accidente en una zona de obras?
• La ley de negligencia comparativa de Pensilvania y lo que significa para su reclamación
• Pruebas que refuerzan un caso sólido sobre la responsabilidad civil de una empresa constructora
• El plazo para presentar la solicitud y por qué debe actuar con rapidez
• Preguntas frecuentes sobre la responsabilidad de las empresas constructoras en accidentes de bicicleta en Philadelphia

Cómo las empresas constructoras crean condiciones peligrosas para los ciclistas de la ruta Philadelphia

Las obras de construcción no tienen por qué estar situadas junto a una carretera para suponer un peligro para los ciclistas. Cualquier proyecto que provoque el derrame de materiales o equipos, o que bloquee el paso hacia la calle o un carril bici, crea un peligro. En Philadelphia, donde hay carriles bici pintados, carriles con zona de seguridad y vías compartidas que atraviesan barrios como Old City, Fishtown y University City, incluso una sola barrera mal colocada puede obligar a un ciclista a incorporarse al tráfico.

Entre los riesgos habituales relacionados con las obras de construcción que provocan accidentes de bicicleta se incluyen los cierres de carriles sin señalizar, los escombros esparcidos por la superficie de circulación, los desniveles en el pavimento en los bordes de las zonas de obras, la falta de señales de advertencia o su inadecuación, y los vehículos de construcción que entran y salen de las obras en curso sin señalizadores. Cualquiera de estas situaciones puede hacer que un ciclista se caiga o se vea arrastrado hacia la trayectoria de un vehículo.

De conformidad con las normas federales recogidas en el Título 29 del Código de Regulaciones Federales (CFR), Parte 1926, las normas de la OSHA para la construcción exigen a los contratistas que mantengan condiciones seguras no solo para sus trabajadores, sino también para las personas que se encuentren dentro y alrededor de la zona de trabajo. Cuando una empresa constructora no controla adecuadamente su obra, esas infracciones se convierten en prueba de negligencia en una demanda civil por daños personales.

Como abogado de accidente de coche Como bien saben quienes conocen las calles de Philadelphia, esa misma imprudencia que provoca accidentes de tráfico cerca de las zonas en obras es, a menudo, la que lleva a los ciclistas a la sala de emergencias. La diferencia es que los ciclistas no cuentan con una estructura de acero que los proteja cuando las cosas salen mal.

¿Quién puede ser considerado responsable si un ciclista sufre un accidente en una zona de obras?

En los accidentes de bicicleta relacionados con obras de construcción, la responsabilidad rara vez recae en una sola parte. A menudo, varias empresas comparten la responsabilidad, y la legislación de Pensilvania permite a los ciclistas lesionados presentar reclamaciones contra todas ellas.

Lo primero que hay que tener en cuenta es el contratista general. Según la norma 29 CFR, parte 1926.16, el contratista principal asume toda la responsabilidad del cumplimiento de las normas de seguridad en toda la obra, incluso cuando los subcontratistas realizan parte del trabajo. Esto significa que, si un subcontratista deja escombros en un carril para bicicletas sin señalización, el contratista general puede seguir siendo considerado responsable.

Los subcontratistas también tienen su propia responsabilidad. La misma normativa federal establece que, cuando existe responsabilidad conjunta entre un contratista principal y un subcontratista, ambos están sujetos a las medidas coercitivas y, por extensión, ambos pueden incurrir en responsabilidad civil cuando su negligencia compartida cause daños a una persona ajena a la zona de obras.

Los propietarios también pueden incurrir en responsabilidad. Según los principios de responsabilidad civil por las instalaciones de Pensilvania, el propietario que contrata a un contratista tiene la obligación de garantizar que los trabajos que se realicen en su propiedad o en las inmediaciones no supongan un peligro irrazonable para los transeúntes. Si el propietario tenía conocimiento de las condiciones inseguras y no hizo nada al respecto, dicho propietario comparte la responsabilidad.

Por último, si un vehículo de construcción, como un camión volquete, una hormigonera o una grúa, atropella a un ciclista cerca de una obra, la empresa propietaria y operadora de dicho vehículo puede incurrir en responsabilidad civil independiente. La empresa para la que trabaja el conductor puede incurrir en responsabilidad civil subsidiaria si, en el momento del accidente, el conductor actuaba en el marco de sus funciones laborales.

La ley de negligencia comparativa de Pensilvania y lo que significa para su reclamación

Una de las cosas más importantes que hay que entender sobre una demanda por accidente de bicicleta en Pensilvania es cómo se reparte la culpa. Pensilvania aplica una norma de negligencia comparativa modificada, conforme a la Sección 7102 del Título 42 del Pa.C.S.A. Esta ley impide que un demandante obtenga una indemnización por daños y perjuicios únicamente si su propia negligencia es mayor que la negligencia combinada de todos los demandados. Si su parte de culpa es del 50 por ciento o menos, aún puede obtener una indemnización, pero el monto de la misma se reducirá en proporción a su grado de culpa.

Por ejemplo, supongamos que una empresa constructora bloqueó un carril para bicicletas en Spring Garden Street sin señales de advertencia y tú te desviaste hacia el tráfico, pero además circulabas sin luz delantera en funcionamiento al caer la noche. Un jurado podría atribuirte el 20 % de la culpa y el 80 % a la empresa constructora. En virtud del artículo 7102, seguirías teniendo derecho a una indemnización, pero el monto total de la misma se reduciría en un 20 %.

Esto es importante porque las empresas constructoras y sus aseguradoras suelen argumentar que los ciclistas asumieron el riesgo o no tomaron las precauciones razonables. Conocer la ley te ayuda a rebatir esos argumentos. El marco de negligencia comparativa de Pensilvania no favorece a los demandados que crearon la situación de peligro simplemente porque el ciclista no actuó de manera impecable.

Cuando hay varios demandados implicados y se determina que uno de ellos es responsable de al menos el 60 % de la responsabilidad total, dicho demandado incurre en responsabilidad solidaria en virtud del artículo 7102(a.1)(3). Esto significa que se puede exigir a la parte con mayor grado de culpa que pague la totalidad de la indemnización, incluso si los demás demandados no pueden pagar la parte que les corresponde.

Pruebas que refuerzan un caso sólido sobre la responsabilidad civil de una empresa constructora

Para ganar una demanda contra una empresa constructora se necesitan pruebas sólidas y concretas. No basta con acusaciones generales sobre la existencia de una zona peligrosa. Se necesita documentación que relacione el incumplimiento concreto de la empresa con tu lesión específica.

Empieza por el lugar del accidente. Las fotografías del lugar del accidente, incluyendo cualquier señalización que falte, carriles para bicicletas bloqueados, montones de escombros o desniveles en el pavimento sin señalizar, son fundamentales. Si la empresa constructora limpia posteriormente el lugar, esas pruebas desaparecerán. Las grabaciones de video de negocios cercanos o de cámaras de tráfico situadas a lo largo de algunas de las las carreteras más peligrosas de Philadelphia puede reproducir las condiciones exactas que existían en el momento del accidente.

Los registros de inspecciones de la OSHA y el historial de infracciones del contratista también son pruebas contundentes. Si la OSHA ha sancionado a la empresa por barreras inadecuadas o por no mantener las vías de acceso para peatones y ciclistas, esas sanciones respaldan su demanda por negligencia. Los permisos expedidos por el Departamento de Vías Públicas de Philadelphia suelen incluir condiciones sobre cómo debe gestionar el contratista el tráfico y el acceso de los ciclistas. El incumplimiento de esas condiciones del permiso constituye una prueba adicional de culpa.

Las declaraciones de testigos, como transeúntes, empleados de negocios cercanos u otros ciclistas que utilizan habitualmente esa ruta, pueden demostrar que la situación de peligro ya existía antes de tu accidente. El testimonio de un perito, como un ingeniero de tráfico o un profesional en seguridad de la construcción, puede explicar al jurado exactamente qué normas de seguridad infringió el contratista y por qué esas infracciones causaron directamente tus lesiones.

Los expedientes médicos que relacionan tus lesiones con el accidente constituyen la base de tu reclamación por daños y perjuicios. Ya sea que hayas sufrido una lesión cerebral traumática, fracturas óseas, abrasiones por caída o lesiones en la columna vertebral, tus registros médicos y los dictámenes de los médicos demuestran tanto la gravedad de tus lesiones como el costo de tu recuperación.

El plazo para presentar la solicitud y por qué debe actuar con rapidez

La legislación de Pensilvania concede a los ciclistas lesionados un plazo de dos años para presentar una demanda por daños personales. Este plazo se deriva del Título 42 del Pa.C.S.A., sección 5524, que establece un plazo de prescripción general de dos años para las demandas por daños personales y muerte por negligencia. Si no respeta este plazo, es casi seguro que un tribunal desestimará su caso, por muy sólidas que sean sus pruebas.

Dos años pueden parecer mucho tiempo, pero los casos de accidentes en la construcción requieren actuar con prontitud. Las obras cambian rápidamente. Los contratistas retiran el equipo, repavimentan las superficies y desmontan las barreras a los pocos días o semanas de terminar un proyecto. Las pruebas que existen hoy pueden haber desaparecido el mes que viene. Los testigos se mudan, los recuerdos se desvanecen y las grabaciones de las cámaras de vigilancia se sobrescriben.

También hay que tener en cuenta los requisitos de notificación si interviene una entidad gubernamental. Si la ciudad de Philadelphia o una agencia estatal ha contratado las obras de construcción, pueden aplicarse normas de procedimiento diferentes, entre ellas plazos de notificación más cortos antes de poder presentar una demanda.

Si ha sufrido una lesión cerca de una zona en obras en cualquier lugar de Philadelphia, ya sea en Kelly Drive, en Benjamin Franklin Parkway o en una calle secundaria del sur de Philly, ahora es el momento de actuar. A Philadelphia abogado de lesiones personales En MyPhillyLawyer podemos analizar su caso, identificar a todas las partes responsables y asegurarnos de que su reclamación se presente correctamente y a tiempo. Llámenos hoy mismo al (215) 227-2727. Nuestra oficina se encuentra en Philadelphia, Pensilvania. Estamos aquí para ayudarle a obtener la indemnización completa que se merece por sus lesiones, salarios perdidos, dolor y sufrimiento.

Preguntas frecuentes sobre la responsabilidad de las empresas constructoras en accidentes de bicicleta en Philadelphia

¿Puedo demandar a una empresa constructora si tuve un accidente en bicicleta debido a escombros o barreras que dejaron en un carril para bicicletas?

Sí. Una empresa constructora tiene la obligación legal de mantener la zona alrededor de su obra razonablemente segura para los ciclistas y demás usuarios de la vía pública. Si la empresa dejó escombros, bloqueó un carril sin las señales de advertencia adecuadas o creó un peligro no señalizado que provocó tu accidente, es posible que tengas una demanda válida por negligencia contra dicha empresa. La clave está en demostrar que el incumplimiento de las normas de seguridad por parte de la empresa fue la causa directa de tu accidente y tus lesiones.

¿Qué pasaría si tanto el contratista general como un subcontratista hubieran contribuido a la situación de peligro?

Según las normas federales de la OSHA (29 CFR, Parte 1926.16), tanto el contratista general como el subcontratista pueden compartir la responsabilidad en materia de seguridad en una obra. La legislación de Pensilvania permite presentar demandas contra varios demandados. Según el Título 42 Pa.C.S.A., Sección 7102, cada demandado es responsable de su parte proporcional de culpa, y si se determina que un demandado es responsable en al menos un 60 por ciento, puede ser considerado responsable solidario por la totalidad de la sentencia.

¿Importa que no llevara casco cuando ocurrió el accidente en la zona de obras?

En Pensilvania no es obligatorio que los ciclistas adultos usen casco, por lo que el hecho de no llevarlo no invalida automáticamente tu reclamación. Sin embargo, la aseguradora de la empresa constructora podría argumentar que el hecho de que no llevaras casco contribuyó a la gravedad de tus lesiones en la cabeza. Según la ley de negligencia comparativa de Pensilvania, si un jurado le atribuye una parte de la culpa, sus daños y perjuicios se reducirán en ese porcentaje, pero aún así podrá obtener una indemnización siempre y cuando su parte de culpa sea del 50 por ciento o menos.

¿Cuánto tiempo suele tardar en resolverse un caso de accidente de bicicleta en el que está involucrada una empresa constructora?

No hay una respuesta única, ya que cada caso es diferente. Los casos en los que la responsabilidad es clara, hay infracciones documentadas de la OSHA y las lesiones son simples pueden resolverse mediante un acuerdo extrajudicial en unos pocos meses. Los casos que involucran a varios demandados, en los que la culpa es objeto de controversia o en los que hay lesiones graves que requieren tratamiento médico continuo suelen tardar más tiempo, a veces más de un año. Lo importante es iniciar el proceso lo antes posible para que se conserven las pruebas y se mantengan abiertas sus opciones legales.

¿Qué indemnización puedo reclamar si el accidente de bicicleta que sufrí se debió a la negligencia de una empresa constructora?

Es posible que tenga derecho a reclamar una indemnización tanto por daños económicos como no económicos. Los daños económicos incluyen sus gastos médicos, los costos de tratamientos futuros, los salarios perdidos y la pérdida de capacidad de generar ingresos si sus lesiones afectan su capacidad para trabajar. Los daños no económicos abarcan el dolor y el sufrimiento, la angustia emocional y cualquier discapacidad permanente o secuela. En casos que impliquen una conducta especialmente imprudente, es posible que se puedan reclamar daños adicionales. Un abogado puede evaluar el valor total de su reclamación basándose en los hechos específicos de su accidente.